Кексы в Великобритании — такая же известная традиция, как и пятичасовое чаепитие Five o’clock Tea. Это шикарный и очень популярный десерт, который чаще всего пекут к какому-либо празднику. Готовится он по старинному рецепту, а потом изобилует различными сухофруктами, орехами и ароматными цукатами. Таких добавок всегда больше, чем теста, а потому на разрезе кекс выглядит как яркий калейдоскоп. Не говоря уже о невероятном вкусе и аппетитном аромате.
Содержание:
- Как и когда появились кексы в Великобритании?
- Фунтовый, фруктовый, имбирный: о разнообразии британских кексов
- Советы по приготовлению и украшению
- Готовим дома: рецепт рождественского английского кекса
Как и когда появились кексы в Великобритании?
История этой выпечки невероятна интересна и прослеживается в течение нескольких столетий. Перед Рождеством все хозяйки должны были сделать такое блюдо, которое стало бы переходным от постной пищи к изобилию яств. Этому как нельзя лучше отвечала каша — овсяная или ячменная с добавлением гранатовых зерен, сухих слив и изюма.
Шло время, и добавок стало больше. Многие приправляли кашу сухофруктами и медом, орехами и цукатами. К 16 столетию стали пользоваться и сахаром, а следом и маслом. Ячмень и овсянку заменили на муку. И блюдо перестали варить, а начали запекать. Большое количество орехов и цукатов требовало ингредиента, который бы надежно связал их вместе. И так рецепт пополнился яйцами.
Именно такую выпечку готовят и сегодня. Правда, если раньше она появлялась на столах в рождественские праздники и на свадьбу, была ценным и важным подарком, то теперь попробовать ее можно в любом кафе и ресторане в Англии, и даже приготовить самостоятельно в домашних условиях. К тому же разновидностей кексов множество, а значит можно радовать себя и близких таким разным, но всегда уникальным десертом.
Фунтовый, фруктовый, имбирный: о разнообразии британских кексов
С течением времени английские кулинары значительно усовершенствовали традиционный рецепт, но как и прежде его основой выступают сухофрукты. Это могут быть курага и изюм, вишня и клюква, которые обязательно дополняют орехами — миндаль дает нежный вкус, а смесь из разных видов добавляет текстуры.
Конечно же, кекс не будет таким аутентичным, если не использовать алкоголь. Именно ром или бренди делают его влажным, сочным и насыщенным.
В числе прочих, но не менее важных ингредиентов масло для получения пышной текстуры и сахар для ярко выраженного вкуса. Яйца прекрасно смешивают и связывают все компоненты, пшеничная мука создает структуру, специи и мускатный орех придают десерту особую теплоту. Для аромата и свежести в некоторых рецептах предусмотрена цедра апельсина или лимона.
В каждом виде кекса эти ингредиенты объединяются в разных пропорциях, но от этого они становятся еще более уникальными:
- классический английский к воскресному чаю — изобилует лесными орехами, цукатами и пропитан крепким алкоголем. После выпекания такой десерт должен «отдохнуть» как минимум 4 часа, благодаря чему вкус становится ярко выраженным;
- фунтовый, он же мадера — впервые рецепт был опубликован в кулинарной книге Элизы Актон в 1845 году и предполагал добавление соды и цитрусовой цедры. Обычно подавался с мадерой, откуда и пошло второе название;
- фруктовый — может быть легким и тяжелым. В первом случае на 4 части текста берут только 1 часть фруктов, а во втором соотношение начинки и бисквита 1:1. В рецепте нередко фигурируют сушеная смородина и молотый миндаль. Чем больше добавок, тем медленнее пекут такой кекс — например, если фруктов около 1 кг, то не менее 2,5 часов при 150 °С;
- имбирный — в выпечку кладут мелко натертый, непременно свежий имбирь, что придает ей приятный пряный аромат. Нередко в компаньоны к нему берут молотую корицу, гвоздику и мускатный орех. А сверху такой кекс чаще всего присыпают сахарной пудрой, но при желании можно смазать сахарной или шоколадной глазурью;
- шоколадный — еще один традиционный десерт с мягкой текстурой и богатым вкусом. В составе простые и знакомые ингредиенты, но делает его необычным именно какао. Роскошный шоколадный оттенок можно усилить, если сверху полить кекс глазурью;
- рождественский — в таком кексе максимально много ингредиентов: предварительно замоченные в роме или коньяке сухофрукты, мед, цедра, имбирь и корица, все виды орехов, апельсин, клюква, вяленая вишня и даже ананас. Особое внимание уделяется декоры — выпечку украшают веточками хвои, растопленным белым шоколадом, фигурками животных и Санта-Клауса.
Советы по приготовлению и украшению
В процессе выпекания любой английский кекс требует особого внимания к деталям. Поскольку готовят его заранее, за пару дней до предстоящего праздника, важна регулярная пропитка алкоголем. Только так десерт станет влажным и только выиграет во вкусе.
Поскольку кекс печется медленно, важно выставить низкую температуру в духовке, чтобы избежать подгорания. В идеале лучше использовать специальный термометр и периодически открывать дверцу, чтобы оценить процесс и при необходимости подкорректировать температурный режим.
Без охлаждения десерт тоже не получится таким вкусным, как хотелось бы. Поэтому после выпекания дайте ему остыть прямо в форме. Так сохранится его идеальное состояние. И только после этого можно выложить в контейнер или на стол. Для хранения же стоит выбрать сухое прохладное место и использовать пергамент в качестве упаковки, чтобы предотвратить пересыхание.
Перед подачей британский кекс можно украсить на свое усмотрение. Для декора можно использовать крем, свежие ягоды, дольки фруктов — в желе, свежих, засахаренных и высушенных. Кроме того, сверху десерт обмазывают джемом или конфитюром, поливают растопленным шоколадом, делают шоколадную посыпку.
Также отлично смотрятся кондитерский цветной сахар, измельченные орехи.
Готовим дома: рецепт рождественского английского кекса
Этот десерт с пряным насыщенным вкусом станет главным украшением праздничного стола на Рождество и подчеркнет атмосферу этого светлого дня.
Ингредиенты:
- 300 г муки;
- 4 куриных яйца;
- 200 г сахара;
- по 150 г изюма, вяленой вишни и клюквы;
- по 250 г кураги и чернослива;
- по ¼ ч. л. корицы, имбиря, молотой гвоздики и мускатного ореха;
- ¼ ч. л. соды;
- 500 мл коньяка или бренди.
Пошаговое приготовление:
- Моем сухофрукты и даем обсохнуть. Затем режем на небольшие кусочки, замачиваем в алкоголе и оставляем там на 3 дня и больше. Емкость необходимо периодически переворачивать, чтобы все фрукты равномерно пропитались.
- За час до готовки сухофрукты выкладываем в сито и даем стечь.
- Для текста размешиваем масло и сахар до кремообразной консистенции, взбиваем яйца и добавляем понемножку в смесь.
- В большую миску просеиваем муку, добавляем специи и соду, вводим сухофрукты и тщательно перемешиваем. Затем смешиваем с масляной смесью.
- Выкладываем массу в форму, выравниваем верх и закрываем фольгой, которую за 10 минут до окончания выпекания нужно снять.
- Печем на 134 °С в течение 4 часов.
Готовый десерт оставляем в форме до полного остывания, можно до следующего утра. Не забудьте пропитать его парой ложек коньяка или бренди, завернуть в пергамент и убрать в прохладное место.
Такой кекс должен созреть как минимум на протяжении 1 месяца. И тогда вы сможете в полной мере насладиться его аутентичным вкусом.
